«Боко Харам»* — нигерийская исламистская (салафитская) террористическая организация, основана в 2002 году. Основная цель организации: ликвидация любого влияния западного образа жизни, западного образования, введение шариата на всей территории страны и создание исламского государства.

Официальное название организации — «Джамаату ахлис Сунна Лиддаавати валь-Джихад» («Jama’atu Ahlis Sunna Lidda’awati wal-Jihad»), в переводе с арабского — «Общество приверженцев распространения сунны и джихада». Название «Боко Харам» (хауса яз. «Boko Haram») она получила от жителей города Майдугури на северо-востоке Нигерии, административного центра федерального штата Борно, в котором находилась база организация.
Организация (группировка) была основана Мохаммедом Юсуфом в 2002 году в городе Майдугури с целью создания шариатского правительства в штате Борно под патронажем бывшего губернатора Али Моду Шериф. Религиозный комплекс, который включал мечеть и школу, где учились многие бедняки, принимал детей со всей Нигерии и соседних стран. Одновременно центр стал работать в качестве вербовочной базы для будущих джихадистов. В группировку принимали также иностранцев, приехавших из Чада и Нигера, говорящих только по-арабски. В 2004 году комплекс был перенесен в родной штат М. Юсуфа в деревню Канамма недалеко от границы с Республикой Нигер.

После смерти М. Юсуфа в 2009 году (был убит под стражей в полиции) правительство Нигерии начало расследование деятельности группировки на основании информации о формировании ею вооруженных подразделений. До этого момента правительство неоднократно игнорировало предупреждения о все более нарастающем воинственном характере организация, в том числе и об участии в ней военных на уровне подготовки и планирования.
В 2012 году губернатор штата Борно Касим Шеттима заявил, что «Боко Харам»* превратилась в «франшизу, которую может приобрести каждый. Она стала чем-то подобным Бермудскому треугольнику».

В переводе с языка хауса «Боко Харам» означает «западное образование запрещено» или «западное образование греховно»: «boko», колониальное производное от английского слова «book» («книга»), используемое для обозначения западного образования, и «haram» (араб.яз. «ḥarām») — запрет, табу. По высказываниям лидеров «Боко Харам» общественная и политическая деятельность, основанная на «западных ценностях», должна быть запрещена, в том числе: голосование на выборах, ношение рубашек и брюк, светское образование, любые западные идеи в области науки и культуры, как противоречащие исламу — общество должно управляться исключительно на основании законов шариата.

Женщины-смертницы в «Боко Харам» появляются не только в процессе вербовки, но и на добровольных условиях на основе брака с боевиками, под воздействием физических угроз, например, группового изнасилования, соглашения «за деньги», учитывая экономические трудности и гуманитарный кризис в регионе действия «Боко Харам». Большинство женщин-смертниц в организации являются молодыми по возрасту (до 30 лет) и внешне выглядят как не представляющие какой-либо угрозы. Есть подтвержденные данные, что в терактах принимали участие беременные женщины и женщины с детьми на руках. «Эффективность» таких террористок повышается за счет социально неприемлемого физического личного досмотра женщин со стороны мужчин. Взрывные устройства легко можно спрятать под широкими складками женской консервативной одежды, а функционал такой одежды позволяет скрывать пояса со взрывчаткой при переодевании мужчин. Использование женских аксессуаров типа дамских сумочек, рюкзаков и даже маленьких детей при переноске на спине позволяет дополнительно скрыть взрывные устройства от визуального обнаружения. Еще одной особенностью использования женщин-смертниц являются групповые атаки, в которых участвуют 2 и более смертниц, что сказывается и на их «эффективности»: в среднем на 1 погибшую смертницу приходится более 6 жертв.
Необходимо учитывать и тот факт, что ряд известных мусульманских священнослужителей салафитов и джихадистов выступили с заявлениями или издали фетвы, в которых прямо или косвенно разрешили использовать (привлекать) женщин к джихаду против неверных. К примеру, в 2001 году Высший исламский совет Саудовской Аравии в своей фетве призвал палестинских женщин участвовать в терактах как смертниц.
По статистическим данным количество женщин-смертниц в «Боко Харам» уже превышает 70% от общего числа использованных смертников. При нападении на христианские учреждения, церкви около 30% смертников были мужчинами, на лагеря для перемещенных лиц внутри страны — только 5%, на гражданские объекты (рынки, автовокзалы, больницы, школы и т.п.) — около 11%. В то же время женщин-смертниц фактически не используют для атаки исламских учреждений.

«Боко Харам» часто использует в качестве террористов-смертников детей и подростков из-за небольших физических размеров, которых, по причине незрелости когнитивных способностей, легче склонить к совершению терактов, чем взрослых. Помимо психологического манипулирования над детским или подростковым сознанием часто используют наркотические вещества. «Боко Харам» привлекают к своей деятельности детей и подростков, которые остались без родителей или нищенствуют, специально похищают мальчиков и девочек, используют детей и подростков как вербовщиков среди однолеток.

Использование наркотических средств для терористов-смертников достаточно распространенная практика, в первую очередь для «успокоения» перед терактом и для снижения болевого порога.

По мнению ряда западных аналитиков, современная «Боко Харам»* является внутренней нигерийской организацией (повстанческим движением), лишенной какого-либо реального исламского идеологического содержания и состоящая из нескольких независимых друг от друга группировок, спонсируемые и поддерживаемые частью нигерийских политиков и военных в своих политических интересах.