Вербовкой сирийских наемников для участия в боях в Нагорном Карабахе на стороне Азербайджана занимались сразу несколько группировок боевиков из Идлиба и Южной Турции. Механизм раскрыла «Новая газета».
По информации издания, вербовка была возложена, в частности, на одного из командиров сформированной под эгидой Турции Сирийской национальной армии Мустафу Сейджари, лидера бригады «Хамза» Сеифа Абу Бакра, лидера бригады «Сулейман Шах» Абу Амшу и нескольких командиров «Бригады Султана Мурата».
Потенциальным наемникам предлагалась ежемесячная зарплата в 1800 долларов, которую им обещали выплатить по возвращении на родину. В случае гибели бойца его семья получила бы не только зарплату, которую он успел заработать, но и компенсацию в 30 тысяч долларов. Кроме того, и самому наемнику, и его семье при любом исходе гарантировали получение гражданства Турции.
Как отмечает «Новая газета», подсчитать точное число воюющих на стороне Азербайджана сирийцев в настоящее время невозможно, однако в первые дни конфликта, когда и прошел основной набор, сообщалось о вербовке порядка одной тысячи человек. По данным Сирийского наблюдательного центра по правам человека, в боях в Нагорном Карабахе уже погибли 134 гражданина Сирии. При этом источник издания в сирийской оппозиции называет большее число — 185 человек.
О том, что сирийские наемники, поддерживаемые Турцией, отправлены воевать в Нагорный Карабах, стало известно в начале октября. Армения заявляла, что на стороне Азербайджана воюют четыре тысячи боевиков. Однако спустя некоторое время, по данным The Wall Street Journal, сотни наемников попросились обратно из-за ожесточенности боев. Независимая журналистка Линдси Снелл вместе с тем утверждает, что боевики продолжают воевать в регионе: Турция якобы переправляет их из Ливии. Турецкие власти отрицают все обвинения, Азербайджан в свою очередь заявил, что это Армения привлекает иностранных наемников.
